La « Chirurgie Esthétique » est la spécialité fille de la Chirurgie Plastique, Reconstructrice et Esthétique. Ainsi, la Chirurgie Réparatrice vise à corriger des défauts physiques, que ceux ci soient de naissance ou acquis après un accident ou une maladie : par ex becs de lièvre, ablation de tumeur cutanée cancéreuse, reconstruction mammaire après cancer, réparation de membres après accident grave, etc.… La Chirurgie Esthétique elle se propose d’embellir… voire de «rajeunir»…

Dans ces conditions, les actes de Chirurgie Réparatrice sont « pris en charge » par la sécurité sociale, au même titre qu’une intervention de type appendicectomie, hernie ou fracture de la cheville. Cela signifie que les frais d’hospitalisation sont directement pris en charge par l’Assurance maladie, que le patient aura droit à un arrêt de travail et que les éventuels honoraires réglés par les patients peuvent être pris en charge par leurs mutuelles.

A contrario, les actes de Chirurgie Esthétique ne peuvent légalement quasiment jamais être pris en charge par l’assurance maladie : la consultation ne doit pas être prise en charge, le patient doit régler lui-même les frais d’hospitalisation et de salle d’opération ; il n’a pas droit à un « arrêt maladie » et la période d’inactivité suivant l’intervention doit correspondre à des congés ; enfin les mutuelles ne remboursent pas les actes non pris en charge par l’Assurance Maladie.